Las personas que siguen una dieta estilo mediterráneo tienen la mejor oportunidad de mantener el peso alcanzado, y hacerlo sin efectos secundarios negativos, según un estudio publicado en la revista de la Asociación Médica Americana.
Los investigadores dirigidos por Cara Ebbeling, en el Hospital Infantil de Boston, compararon tres diferentes dietas en personas que ya habían perdido peso. Sabiendo que después de una dieta a menudo se tienen dificultades para mantenerse delgado, los investigadores estudiaron el impacto de las dietas sobre el gasto de energía -es decir, que la dieta ayuda a las personas que queman más calorías al día y por lo tanto, ayudar a evitar que la recuperación del peso. Los investigadores midieron en los participantes sus niveles de hormonas, enzimas, grasas en la sangre y la sensibilidad a la insulina, otros marcadores de salud cardiovascular y el riesgo de diabetes.
El estudio incluyó 21 adultos con obesidad y sobrepeso, entre 18 y 40 años, quienes primero siguieron un plan de dieta de tres meses (con un 45% del total de calorías de carbohidratos, 30% de grasas y 25% de las proteínas) y la pérdida de 10% a 15% de su peso corporal. Un mes después, los participantes fueron rotando aleatoriamente por las tres dietas de la prueba, cada quien un mes a la vez:
- Baja en grasa: 20% del total de calorías provenientes de grasas, 60% de carbohidratos y 20% de las proteínas. La dieta se centra en alimentos de grano entero, frutas y verduras, y reduce el consumo de carnes grasas, aceites, frutos secos y otros productos de alto contenido en grasa.
- Baja en carbohidratos: el modelo de la dieta de Atkins, con el 10% del total de calorías de los carbohidratos, 30% de proteínas y el 60% de grasa. La dieta reduce al mínimo la ingesta de carbohidratos, como pan, arroz, pasta, papas, alimentos horneados y vegetales ricos en almidón, mientras que sube el consumo de carne de res, pescado, pollo, huevos, queso y algunas frutas y verduras.
- Bajo índice glucémico: similar a la dieta mediterránea, con un 40% del total de calorías de carbohidratos, el 40% de grasa y el 20% proteínas. La dieta hace hincapié en los cereales integrales como la avena y el arroz integral, carnes bajas en grasa como pescado, frutas y verduras, legumbres y grasas saludables del aceite de oliva y frutos secos. Evita los carbohidratos altamente procesados, dulces y botanas.
Los participantes en la dieta baja en carbohidratos queman más calorías - una media de 325 calorías más al día en comparación con el grupo bajo en grasa – pero hubo un efecto secundario. Las personas que hacen esta dieta también registraron aumentos de la hormona del estrés cortisol y PCR, un marcador de inflamación y un factor de riesgo para enfermedades del corazón. (En otro estudio relacionado publicado en British Medical Journal, los investigadores confirmaron que las mujeres suecas con una dieta baja en carbohidratos, como Atkins, aumentaron su riesgo de enfermedad cardiaca en un 28% en comparación con las mujeres que no están en este tipo de dietas.)
La gente en la dieta de bajo índice glucémico quemó unas 150 calorías más cada día que el grupo bajo en grasa, el equivalente a una hora de ejercicio moderado, pero sin los efectos nocivos del corazón. Las personas que hacen dieta baja en grasa quema la menor cantidad de calorías al día, y también mostraron un aumento en los triglicéridos y niveles más bajos de colesterol bueno.
"Para la pérdida de peso y la prevención de enfermedades del corazón, es mejor evitar las dietas que restringen severamente cualquier nutriente importante, ya sea grasa o carbohidratos", Dr. David Ludwig, autor del estudio y director del Centro de Balance de la Fundación Nueva Prevención de la Obesidad en el Hospital de Niños de Boston, dijo a Bloomberg News.
Lo que el estudio sugiere es que una caloría no es sólo una caloría. "Se dice desde una perspectiva metabólica que no todas las calorías son iguales", Ludwig dijo al Boston Globe. "La calidad de las calorías que entran afecta al número de calorías que salen." Una clave simple es comer menos.
