Cuando uno intenta dejar el hábito del cigarrillo, el cual nace de una adicción a la nicotina, puede parecer raro buscar ayuda en la misma nicotina. No obstante, eso puede ser justo lo que necesitamos.
La nicotina de los cigarrillos es sumamente adictiva; sin embargo, pese a ser la sustancia que engancha a las personas en el hábito de fumar y las mantiene fumando, la nicotina no es el componente del cigarrillo que pone en peligro la salud. El peligro real es el tabaco.
El tabaco y el humo del tabaco contienen sustancias químicas que causan cáncer de pulmón, así como cáncer de la boca, de la garganta, del esófago y de la laringe. Consumir tabaco puede también conducir a otros problemas graves de salud, como enfisema y bronquitis crónica. 66% de los consumidores de tabaco termina falleciendo por alguna enfermedad relacionada con el tabaco. Por lo tanto, cuanto antes se ponga fin a su consumo, mejores resultados recibirá su cuerpo.
Los productos de reemplazo de la nicotina son ayudas seguras y eficaces para las personas que intentan dejar de fumar y, sobre todo, sirven como puente hacia una vida sin tabaco, cuando se las suele combinar con otras técnicas para dejar de fumar.
Estos suministran la nicotina pero no el tabaco, lo que ayuda a aliviar los síntomas de abstinencia y las ansias que surgen cuando se intenta dejar de fumar cigarrillos sin reemplazar la nicotina. Con ellos, no se recibe tanta nicotina como con los productos del tabaco, y además reducen la probabilidad de ver a consumirlo. Para muchos, pasar del tabaco a los reemplazos de la nicotina es un paso fundamental e importante para alcanzar un estilo de vida sin tabaco.
Existe una gama de productos de reemplazo de la nicotina que son de venta libre y otros más que se venden solamente bajo prescripción médica. Sin embargo, aunque los reemplazos de nicotina sean útiles para dejar de fumar, es difícil romper con el hábito; especialmente cuando se intenta sin ayuda.
Lo mejor para dejar de fumar es buscar la ayuda de un médico o de un consejero capacitado como especialista en el tratamiento de la adicción al tabaco. Esas personas pueden ayudar al paciente a decidir en general sobre el mejor método a seguir.
La mayoría de proveedores de atención médica también recomienda la terapia conductual, que generalmente implica reemplazar conductas antiguas por nuevas rutinas no relacionadas con el hábito de fumar. Las recomendaciones más comunes suelen ser:
- Evitar los lugares donde la persona normalmente fuma y, en su lugar, ir a sitios donde no se permite fumar;
- Pasar tiempo con gente que no fuma o que también desean dejar de fumar;
- Deshacerse de los cigarrillos para que fumar se convierta en un inconveniente;
- Masticar chicle mientras se conduce o tomar nuevas rutas para llegar a los destinos habituales, a fin de mantenerse enfocado en el entorno, sin pensar en fumar;
- Si suele fumar un cigarrillo con una taza de café o una copa de alcohol, reemplácelos por agua, soda o té.
Los reemplazos de la nicotina pueden ser un paso vital en el camino hacia una vida sin tabaco, pero a fin de darse la mejor oportunidad de dejar el tabaco para siempre, es importante buscar la ayuda de un profesional médico que sepa sobre el tratamiento para el tabaco. El esfuerzo valdrá mucho la pena porque los beneficios para la salud de dejar de fumar son enormes y empiezan a acumularse casi inmediatamente después de dejar el hábito.
